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Fibrilación ventricularNombres alternativosFV DefiniciónEs un ritmo cardíaco seriamente anormal (arritmia) que causa la muerte, a menos que sea tratado de inmediato. Esta afección es responsable del 75 al 85% de muertes súbitas en personas con problemas cardíacos. Causas, incidencia y factores de riesgoPara bombear sangre hacia el cuerpo, todas las áreas del corazón normalmente se contraen al mismo tiempo. Las cámaras superiores del corazón (aurículas) se contraen antes que las dos cámaras inferiores (ventrículos). Sin embargo, durante la fibrilación ventricular, las contracciones se vuelven desorganizadas. La causa más común de fibrilación ventricular es un ataque cardíaco, pero dicha fibrilación puede ocurrir en cualquier momento que el corazón no reciba suficiente oxígeno o si la persona tiene otros trastornos cardíacos. Las afecciones que pueden llevar a que se presente fibrilación ventricular son, entre otras:
Aunque la mayoría de las personas que sufren de fibrilación ventricular no tienen antecedentes previos de enfermedad cardíaca, muchos tienen factores de riesgo para enfermedad cardiovascular, tales como el tabaquismo, la hipertensión y la diabetes. SíntomasUna persona que presenta un episodio de fibrilación ventricular súbitamente se desmayará o quedará inconsciente, debido a que el cerebro y los músculos han dejado de recibir sangre desde el corazón. Los siguientes síntomas pueden ocurrir dentro de una hora antes del desmayo:
Signos y exámenesLa fibrilación ventricular es una afección de emergencia y, por lo tanto, se debe buscar asistencia médica de inmediato. Puede ser difícil o imposible sentir el pulso en el cuello y el área inguinal y la persona no reacciona. El médico auscultará el corazón con un dispositivo llamado estetoscopio. Es posible que no se escuchen los latidos cardíacos o que éstos puedan ser muy irregulares. Un monitor cardíaco mostrará un ritmo cardíaco desorganizado. TratamientoLa fibrilación ventricular es una emergencia médica y debe tratarse inmediatamente para salvar la vida de la persona. Si la persona que presenta un episodio de fibrilación ventricular se desmaya o queda inconsciente en su casa, se debe llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos). Mientras se espera la ayuda, se debe colocar la cabeza y el cuello de la persona en línea con el resto del cuerpo para ayudar a facilitar la respiración. Se debe iniciar la RCP con respiración boca a boca y compresiones pectorales y continuar haciéndolo hasta que la persona recupere su lucidez o la ayuda llegue. El equipo de paramédicos examinará rápidamente a la persona mientras continúa administrando RCP y la llevarán luego al hospital. La fibrilación ventricular se trata utilizando un dispositivo llamado desfibrilador externo que libera un choque eléctrico rápido a través del pecho, el cual puede devolver inmediatamente el latido cardíaco a un ritmo normal. Se pueden administrar medicamentos para controlar el latido cardíaco y la función del corazón. Las personas con daño en el músculo cardíaco pueden necesitar procedimientos adicionales, incluyendo un trasplante de corazón. Un cardiólogo buscará causas potenciales de la fibrilación ventricular. Se puede recomendar un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) para quienes sobrevivan a un ataque de fibrilación ventricular y estén en riesgo de futuros ataques. Este dispositivo ha demostrado que previene de manera efectiva la muerte cardíaca súbita. Expectativas (pronóstico)La fibrilación ventricular puede llevar a la muerte en cuestión de unos pocos minutos o días. La tasa de supervivencia para una persona que tiene un ataque de fibrilación ventricular por fuera del hospital oscila entre un 2 y 25%. ComplicacionesLa complicación más común de la fibrilación ventricular es la muerte súbita, que es la muerte que ocurre dentro de la hora siguiente después de comenzar los síntomas. Para los sobrevivientes de una fibrilación ventricular, las complicaciones abarcan coma, disminución de la lucidez mental y problemas neurológicos similares a los que se observan después de un accidente cerebrovascular. En personas que permanezcan en coma después del tratamiento, se puede utilizar la terapia de hipotermia moderada, que consiste en mantener a la persona ligeramente por debajo de la temperatura corporal normal durante varias horas. Se ha demostrado que dicha terapia mejora el pronóstico neurológico y reduce la muerte. Situaciones que requieren asistencia médicaSe debe buscar atención médica inmediata si alguien muestra signos de fibrilación ventricular. PrevenciónUn desfibrilador cardioversor implantable (DCI) puede ayudar a prevenir episodios futuros de fibrilación ventricular en algunos pacientes. Otros pueden necesitar medicamentos para controlar los latidos cardíacos. Muchos lugares públicos y aviones ahora están equipados con desfibriladores automáticos externos para uso en caso de emergencia. Las personas también pueden comprar estos equipos y mantenerlos en el hogar. El uso de estos aparatos ha demostrado que salva vidas. Otra opción para el uso individual es un chaleco desfibrilador. Es una buena idea para los miembros de la familia y amigos tanto de los sobrevivientes de la fibrilación ventricular como de los pacientes con cardiopatía en general tomar un curso en reanimación cardiopulmonar (RCP). Estos cursos están disponibles localmente a través de la Cruz Roja, los hospitales o la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association ). ReferenciasBernard SA, Gray TW, Buist MD: Treatment of Comatose Survivors of Out-of-Hospital Cardiac Arrest with Induced Hypothermia. N Engl J Med. 2002; 346(8): 557-63 Healey JS, Hallstrom AP, Kuck KH, et al. Role of the implantable defibrillator among elderly patients with a history of life-threatening ventricular arrhythmias. Eur Heart J. 2007 Feb 5; [Epub ahead of print]. Fish FA. Ventricular fibrillation: basic concepts. Pediatr Clin North Am. Oct 2004; 51(5): 1211-21. Zipes DP, Libby P, Bonow RO, Braunwald E, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine, 7th ed. St. Louis, Mo; WB Saunders; 2005:852-853.
Actualizado:
2/7/2007 Versión en inglés revisada por: Glenn Gandelman, MD, MPH, Assistant Clinical Professor of Medicine, New York Medical College, Valhalla, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc. La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997-
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