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Reflejo de Babinski

Definición

Es una respuesta que ocurre cuando el dedo gordo del pie se flexiona hacia la parte superior del pie y los otros dedos se abren en abanico después de que la planta del pie haya sido frotada firmemente. Dicho reflejo es normal en niños pequeños, pero es anormal después de los 2 años de edad.

Nombres alternativos

Signo de Babinski; Reflejo plantar extensor

Consideraciones generales

Los reflejos son respuestas específicas, predecibles e involuntarias a un tipo particular de estimulación.

El reflejo de Babinski es uno de los reflejos infantiles. Es normal en niños hasta de 2 años de edad, pero desaparece a medida que el niño crece y que el sistema nervioso alcanza mayor desarrollo. Puede desaparecer al año de edad.

En personas de más de 2 años de edad, la presencia del reflejo de Babinski indica daños a las vías nerviosas que conectan la médula espinal y el cerebro (fascículo corticoespinal). Debido a que este fascículo se presenta tanto en el lado derecho como en el izquierdo, el reflejo de Babinski puede ocurrir en uno o en ambos lados.

Un reflejo anormal de Babinski puede ser temporal o permanente.

Causas comunes

• Convulsión tónico-clónica generalizada (puede haber un reflejo temporal de Babinski por un corto tiempo después de una convulsión)
• Esclerosis lateral amiotrófica
• Tumor cerebral (si ocurre en el fascículo corticoespinal o el cerebelo)
• Parálisis periódica familiar
• Ataxia de Friedreich
• Traumatismo craneal
• Encefalopatía hepática
• Meningitis
• Esclerosis múltiple
• Anemia perniciosa
• Poliomielitis (algunas formas)
• Rabia
• Lesión de la médula espinal
• Tumor de la médula espinal
• Accidente cerebrovascular
• Siringomielia
• Tuberculosis (cuando afecta la columna vertebral)

Cuidados en el hogar

Generalmente, una persona (mayor que un bebé) que tenga el reflejo de Babinski, presentará igualmente falta de coordinación, debilidad y dificultad con el control muscular. La seguridad es importante para prevenir el riesgo de lesión, para lo cual la persona puede necesitar ayuda en sus actividades y su medio ambiente se debe mantener libre de peligros.

Se debe llamar al médico si

Este hallazgo usualmente es detectado por el médico y la persona afectada generalmente no es consciente de su presencia.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Se elabora la historia clínica y se realiza un examen físico.

Para documentar este reflejo en detalle, se harán preguntas de la historia clínica.

El examen físico probablemente incluya una evaluación completa del sistema nervioso (neurológico).

Los exámenes diagnósticos pueden incluir:

• IRM de la cabeza o de la columna vertebral
• Angiografía de la cabeza
• Potenciales provocados somatosensitivos
• Punción lumbar y análisis del líquido cefalorraquídeo

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.