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Artrodesis vertebral

Definición

Es una cirugía para corregir problemas en los huesos de la columna (vértebras). La cirugía estabiliza la espalda fusionando ciertas vértebras. Fusionar significa unir o juntar dos huesos de manera permanente, de tal manera que ya no se pueda dar movimiento entre ellos.

Nombres alternativos

Fusión espinal anterior; Artrodesis; Fusión espinal posterior; Fusión intervertebral; Artrodesis raquídea

Descripción

La artrodesis vertebral utiliza injertos de hueso, con o sin tornillos, placas, canastas u otros dispositivos. Durante la cirugía, se colocan los injertos de hueso alrededor del área del problema en la columna y, a medida que el cuerpo cicatriza, el injerto ayuda a unir los huesos.

El área de la columna más común a tratar es la columna lumbar; sin embargo, también se puede hacer en la parte superior de la columna (columna cervical).

El procedimiento se lleva a cabo mientras el paciente está dormido y libre de dolor bajo el efecto de la anestesia general. El cirujano hace una incisión sobre el área de la columna que se va a tratar.

Si a la persona se le va a corregir un problema en la parte inferior de la columna, la reparación se hace a través de una incisión quirúrgica hecha directamente sobre la columna, la cual se denomina acceso lumbar posterior.

Si a la persona se le va a corregir un problema en la parte superior de la columna, la reparación generalmente se hace a través de una incisión quirúrgica en la parte anterior o lateral del cuello (columna cervical anterior).

Si a la persona se le va a corregir un problema en la parte media de la columna, la reparación algunas veces se hace a través de una incisión quirúrgica en el tórax y el abdomen (columna dorsal anterior).

Dependiendo de la razón de la cirugía, el procedimiento puede involucrar una combinación de incisiones quirúrgicas.

Indicaciones

La artrodesis vertebral se puede recomendar en los casos de curvaturas anormales de la columna, como las que se observan con la escoliosis y la cifosis. Este procedimiento también se utiliza para tratar o corregir las siguientes afecciones:

• Lesión o fracturas en los huesos de la columna
• Hernia discal
• Debilidad o inestabilidad de la columna causada por infecciones o tumores

Riesgos

Los riesgos que implica cualquier tipo de procedimiento con anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos que implica cualquier tipo de cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Otros riesgos adicionales son:

• Dificultades urinarias, incluyendo retención urinaria
• Disminución o ausencia temporal de la función intestinal (íleo paralítico)

Expectativas después de la cirugía

Esta cirugía generalmente es muy efectiva.

Convalecencia

El paciente necesitará permanecer hospitalizado durante varios días después de la cirugía. La columna reparada se debe conservar en la posición adecuada para mantenerla alineada. Si la cirugía implicó una incisión quirúrgica en el pecho, es posible que se coloque una sonda pleural para drenar el líquido acumulado, la cual generalmente se retira después de 24 a 72 horas.

Se le enseña al paciente a moverse adecuadamente, a cambiar de posición, sentarse, pararse y caminar. Para bajarse de la cama, al paciente se le pide utilizar la técnica del "tronco rodante", lo que significa que todo el cuerpo se mueve como una unidad, sin torcer la columna.

Generalmente, se presenta dolor considerable durante los primeros días después de la cirugía, para lo cual se suministran analgésicos con regularidad, quizás mediante una analgesia controlada por el paciente (ACP). De igual manera, es probable que al paciente se le coloque un catéter (sonda) urinario para recoger la orina.

Debido al riesgo de parálisis temporal después de la cirugía de columna, es posible que el paciente no sea capaz de alimentarse durante 2 ó 3 días, por lo cual se lo debe alimentar por vía intravenosa.

Al salir del hospital, es posible que el paciente necesite usar un corsé o un yeso en la espalda.

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