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Piojos del cuerpo

Definición

Son pequeños insectos parasitarios (Pediculus humanus corporis) que se propagan a través del contacto cercano con otras personas.

Nombres alternativos

Piojos corporales

Causas, incidencia y factores de riesgo

Hay tres tipos de piojos:

• Piojos de la cabeza
• Piojos del cuerpo
• Piojos del pubis

Los piojos del pubis y de la cabeza son mucho más pequeños que los piojos del cuerpo. Este artículo se enfoca en los piojos del cuerpo.

Los piojos se alimentan de sangre humana y depositan sus huevos y desechos sobre la piel y la ropa. Una infección por piojos del cuerpo ocasiona una intensa picazón. Cuando los piojos del cuerpo no se están alimentando de sangre, están alojados en los pliegues y costuras de la ropa; por lo tanto, este tipo de piojo se transmite a través del contacto con ropa infectada y ropa de cama, así como con el contacto directo con una persona infectada.

Algunos de los factores de riesgo son las condiciones de vida como el hacinamiento y una mala higiene.

Síntomas

• Picazón intensa
• Hinchazones de color rojo en la piel
• Piojos en la ropa (se deben revisar las costuras)

Signos y exámenes

Generalmente, la revisión de la piel y la ropa es suficiente para determinar la presencia de piojos. La infestación de piojos puede estar limitada al cuerpo; sin embargo, las personas con piojos en el cuerpo deben ser revisadas para detectar piojos en el cuero cabelludo y piojos en el área inguinal.

Tratamiento

Puesto que el piojo del cuerpo habita principalmente en la ropa, es muy importante la destrucción o lavado cuidadoso de las prendas infectadas. Además, el médico puede prescribir una crema o champú.

Expectativas (pronóstico)

Los piojos se pueden eliminar por completo con un tratamiento adecuado.

Complicaciones

• Una infección secundaria de la piel al rascarse
• Propagar piojos a los demás

Ocasionalmente, el piojo del cuerpo puede ser portador de enfermedades raras como borreliosis o fiebre quintana.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar atención médica si se detectan piojos en la ropa o si se sufre de picaduras que provocan prurito en forma persistente.

Prevención

Una buena higiene personal y un efectivo tratamiento de las personas infectadas pueden impedir que los piojos se propaguen a otras personas.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.